Perhitungan Umur Fosil Menggunakan C-14

Apa yang membuat seorang arkeolog mampu menaksir umur – umur fosil dinosaurus atau tulang apapun yang ditemuinya?

Saat suatu organisme mati, organisme tersebut akan berhenti mengambil karbon baru. Rasio C-12 dengan C-14 pada saat kematian akan sama untuk setiiap makhluk lainnya, tetapi C-14 atau karbon 14 tidak dapat diganti. Karbon-14 meluruh dengan paruhnya dari 5.700 tahun, sementara jumlah carbon-12 tetap dalam sampel.

Dengan melihat rasio karbon-12 dengan karbon-14 dalam sampel dan membandingkannya dengan rasio dalam organisme hidup, adalah mungkin untuk menentukan usia hal yang sebelumnya hidup cukup tepat. Sebuah formula untuk menghitung berapa tua sebuah sampel dengan penanggalan carbon-14 adalah:

t = [ln (Nf / No) / (-0.693)] x t1 / 2

dimana,

ln adalah logaritma natural,

Nf / No adalah persentase carbon -14 dalam sampel dibandingkan dengan jumlah di jaringan hidup,

Dan

t1 / 2 adalah waktu paruh carbon-14 (5.700 tahun).

Jadi, jika Kalian memiliki fosil dengan 10 persen carbon-14 dibandingkan sampel hidup, maka fosil itu akan menjadi: t = [ln (0.10) / (-0.693)] x 5.700 tahun t = [(-2,303) / (-0,693)] x 5.700 tahun t = [3.323] x 5.700 tahun t = berusia 18.940 tahun,

Namun, prinsip carbon-14 berlaku pada isotop lainnya juga. Kalium-40 adalah unsur radioaktif lainnya yang alami ditemukan dalam tubuh Kalian dan memiliki paruh 1,3 miliar tahun. Radioisotop lainnya yang berguna untuk penanggalan radioaktif termasuk Uranium-235 (waktu paruh = 704 juta tahun), Uranium -238 (paruh = 4,5 miliar tahun), Thorium-232 (waktu paruh = 14 miliar tahun) dan Rubidium-87 (paruh = 49 miliar tahun). Penggunaan berbagai radioisotop memungkinkan kencan sampel biologis dan geologis dengan tingkat akurasi yang tinggi. Namun, penanggalan radioisotop tidak akan bekerja dengan baik di masa depan. Apa pun yang meninggal setelah tahun 1940-an, ketika bom nuklir, reaktor nuklir dan uji nuklir udara terbuka mulai mengubah segala hal, sehingga saat ini akan lebih sulit untuk melakukan pengukuran tersebut.